新发现：巧克力中的这种生物碱能减缓衰老、减少肥胖、助力大脑健康！

美味又健康是许多人的愿望，而黑巧克力可能为实现这一目标提供了新的可能。除了作为一种广受欢迎的美食，其潜在的健康价值正受到科学界的关注。

01 新发现：藏在巧克力中的抗衰生物碱

12月10日，发表于Aging期刊的一项研究揭示，黑巧克力中的可可碱展现出抗衰老的生物学特性。

该研究团队选取了Twins UK和KORA欧洲人群队列中的1669名参与者，对其代谢组学数据与血液DNA甲基化结果进行分析，发现生物学年龄较小的参与者体内的可可碱水平较高。这表明，体内可可碱含量较高的人，其血液细胞在表观遗传层面显得更年轻。

值得注意的是，在控制并排除了咖啡因等其他相似代谢物的影响后，该关联依然显著，表明这一抗衰老效应很可能特异地源自可可碱本身。

02 不止抗衰，可可碱的其他益处

可可碱（Theobromine），又名3,7－二甲基黄嘌呤，是黄嘌呤经甲基化作用生成的一种苦味生物碱。它主要来源于可可豆（可可树的种子），含量通常在2636 g/kg（约3.3%）。此外，可可碱也存在于可乐果、瓜拉纳、茶叶等植物中，并在黑巧克力中含量较高，约为57.5 g/kg。

可可碱在化学结构上与咖啡因、茶碱等甲基黄嘌呤化合物相似，也具备与咖啡因类似的刺激中枢神经系统的作用。由于其穿越血脑屏障的能力逊色于咖啡因，可可碱半衰期更长，副作用较轻，被认为是一种温和的中枢神经系统兴奋剂。

因其副作用小于甲基黄嘌呤类化合物，可可碱逐渐吸引了公众和研究人员的关注。一项基于2000-2023年间进行的动物和临床研究的综述对可可碱的健康益处进行了总结。

1）大脑健康

多项研究表明，可可碱对大脑健康具有积极影响。其神经保护作用已在动物模型中得到证实，能够减轻短暂性全身脑缺血或高胆固醇饮食诱导的神经元损伤与记忆障碍。并且，可可碱可通过拮抗腺苷受体，调节海马突触传递与可塑性，从而增强认知功能与运动记忆。

2）抗炎、提升免疫力

过往研究表明，可可碱对多种细胞类型表现出抗炎作用，从而提升机体免疫力。它能够通过增强巨噬细胞炎症介质的产生，并抑制软骨细胞中IL-1β水平，从而降低炎症。

3）减少肥胖

可可碱在肥胖防治中显示出多途径作用机制。它可通过抑制PDE-4，提升细胞内cAMP水平，进而导致棕色脂肪标志物增加，诱导白色脂肪组织褐化与棕色脂肪组织分解。同时，可可碱通过下调PPARγ、C/EBPα等关键脂肪生成标志物的表达，显著抑制脂质积累，且具有浓度依赖性。

4）其他益处

除上述作用外，一些研究提示可可碱可能具有预防肾结石、止咳等多种其他益处。

03 可可碱的市场应用

1）普通食品

可可粉、可可脂和可可壳色均来自可可豆，是市面上常见的含有可可碱的食品成分。

可可脂是可可豆中的天然脂肪，也是巧克力细腻丝滑口感的来源。每日黑巧推出的醇萃黑巧克力含有98%的可可固形物，且为纯可可脂，适宜健身或体重管理人群食用。

可可粉是可可豆经过榨去可可脂后，磨碎剩下的粉末，是巧克力味道的主要来源。北京同仁堂推出的未碱化生可可粉低脂控卡、香味浓郁，可添加入饮品或烘焙食品中。

2）保健食品

2021年6月1日，国家市场监督管理总局发布的《保健食品备案产品可用辅料及其使用规定（2021年版）》允许可可壳色、可可粉和可可脂作为辅料添加入保健食品中使用。

食研汇FTA检索特殊食品信息查询平台发现，目前共有124款曾注册保健食品的产品中含有可可壳色、可可脂或可可粉。

3）膳食补充剂

食研汇FTA以“Theobromine”为关键词在amazon平台进行检索，发现以可可碱为主要原料的膳食补充剂大多宣称有助于强健大脑、维持心脏健康和减重。

VITAMATIC胶囊每粒含有20毫克的可可碱，可用于调节情绪、缓解压力。

Life Seasons推出促进新陈代谢、抑制食欲的补充剂，含有绿茶、咖啡豆、可可是其主要原料。

[1]Ramy Saad, Ricardo Costeira, Pamela R Matías-García, et al. Theobromine is associated with slower epigenetic ageing [J], Aging, 2025.

[2]Mengjuan Zhang, Haifeng Zhang, Lu Jia, Yi Zhang, Runwen Qin, Shihua Xu, Yingwu Mei. Health benefits and mechanisms of theobromine[J], Journal of Functional Foods, 2024, Volume115, 106126.