王老吉推出天然植物基能量饮料 以植物原料切入差异化功能饮料赛道

异军突起

文｜中童传媒记者 牧童

8月10日，王老吉上线了自己品牌的电解质饮料。

这不仅仅是凉茶巨头的一次跨界。更值得关注的，是这款产品的配方逻辑——能量来源不是牛磺酸，而是咖啡豆、人参、蓝莓汁等天然植物原料。

王老吉用198年的品牌积累在赌一个方向：植物来源不是功能性原料的“平替”，而是“更优替”。

而这件事，不止在功能性原料这一个赛道发生。

传统能量饮料的逻辑很简单：高咖啡因+牛磺酸，追求瞬间爆发。但消费者对能量的认知正在变化——从追求“瞬间爆发”转向追求“温和持久”。

市场正在重新审视传统能量饮料的代价。高咖啡因带来的提神效果固然直接，但随之而来的失眠、心悸、情绪波动等“后遗症”，让越来越多的消费者开始警惕。他们不再满足于短暂的亢奋，而是希望获得一种更平稳、更可持续的状态。植物性成分恰好提供了这种可能——它们带来的不是刺激，而是温和的调节。

植物基能量饮料和传统能量饮料的核心差异，不在于有无咖啡因，而在于咖啡因的来源和伴随成分。

传统能量饮料用的是合成咖啡因，纯度高、起效快、成本低。但它的问题是来得快去得也快，血糖和能量水平骤升骤降，容易导致随后的疲劳感。植物来源的咖啡因则不同。绿茶、瓜拉纳、马黛茶、咖啡豆中的咖啡因与植物多酚、生物碱等天然成分共存，这些物质会延缓咖啡因在体内的释放速度，实现更平缓的吸收曲线，提神效果更持久，副作用更少。

王老吉的人参+咖啡豆组合，逻辑很清晰：咖啡豆提供天然咖啡因，人参提供适应原效应，两者配合试图实现“提神不心悸、续航不崩溃”的效果。

这不是孤例。

2026年6月，星巴克中国在山姆会员店上线了首款能量饮料，添加红参浸膏和生咖啡浓缩液。开售即断货。全球植物能量饮料市场预计从2026年的102亿美元增长到2036年的192亿美元，年复合增长率6.5%。

功能性植物原料的替代，已经不是一个概念，而是一个正在发生的产业趋势。

如果说功能性原料的植物替代还处于市场教育的早期阶段，那么色素的天然化进程已经明显快得多。原因很简单：色素没有口感这个变量，不涉及甜度曲线、风味适配或功效验证，它的任务单一而明确——只要颜色对了，替换就能成立。

2025年4月，美国FDA宣布计划到2026年底前消除美国食品供应中所有石油基合成色素。2026年2月，FDA进一步明确了执法酌情口径，释放出明确信号：合成色素的退出只是时间问题。

市场端的反应更为迅速。全球天然食用色素市场2026年预计规模约23亿美元，到2033年将达到38亿美元。沃尔玛宣布2027年1月前淘汰自有品牌中的11种人工色素。Target宣布2026年5月底停止销售含认证合成色素的早餐谷物。卡夫亨氏、雀巢、玛氏、通用磨坊、百事可乐等巨头陆续启动配方升级计划。

中国同样在加速推进。2025年2月，国家卫健委批准马基莓花色苷为新食品原料。同年11月，又批准接骨木莓花色苷为新食品原料。加上此前已批准的蓝莓花色苷，中国目前已批准三种花色苷类新食品原料。两种原料均源自天然植物，通过提取、纯化工艺富集活性成分，可应用于乳制品、饮料、果冻、糖果、烘焙食品等多个品类。

政策端的开放，很快传导到了市场端。

接骨木莓花色苷的获批时间在2025年11月，到年底已有多个品牌完成产品备案或上市。原料端的反馈也印证了这一点。多家天然色素供应商在2025年下半年表示，花色苷类原料的客户询盘量较往年有明显增长。

色素面临的市场变量最少，推进阻力最小。当政策打开窗口、技术解决短板、成本持续下降，天然色素的推进速度可能比我们想的还要快。

减糖早已不是新话题。但真正的变革在于——从“用什么替代糖”变成了“用什么来源替代糖”。

2026年第二季度，饮料品类销售额同比下降11.8%，汽水下滑12.2%。含糖碳酸饮料遭遇了史上“最冷旺季”。消费者对含糖饮料的态度已经发生了根本性转变。

但“好喝”的需求没有消失。这个矛盾催生了代糖市场，也催生了代糖市场的分化。

人工代糖的健康争议持续发酵。阿斯巴甜、安赛蜜等成分在配料表上越来越不受欢迎。天然甜味剂正在加速替代。2025年中国非糖甜味剂市场规模已突破120亿元。全球天然甜味剂市场预计2026年达到346亿美元。

植物源甜味剂正在经历三重升级。

第一重是来源升级。从化学合成到植物提取。甜叶菊、罗汉果甜苷是代表。2025年7月，国家卫健委正式批准D-阿洛酮糖作为新食品原料上市。阿洛酮糖天然存在于无花果、猕猴桃中，热量仅为蔗糖的十分之一。全球阿洛酮糖市场规模已从2019年的0.33亿美元增长到2023年的1.73亿美元，复合增长率达51.3%。

第二重是功能升级。从代糖到“功能型甜味剂”。2025年，甜叶菊多酚获批为新食品原料，既是甜味剂又是抗氧化物。

不再只是“少点危害”，而是“多点益处”。

第三重是技术升级。生物转化法与酶法制备工艺在2025至2026年取得关键突破，赤藓糖醇、阿洛酮糖等产品的单位生产成本下降15%到20%。

结语

植物来源替代合成来源，这件事的驱动力到底是什么？是消费端的真实需求，还是生产端的主动塑造？

从数据看，消费端的觉醒是真实的——配料表审视能力在提升，天然成分的偏好确实在增长。但不可否认，很多“天然”的认知，是被品牌和市场教育出来的。

十年前消费者不在乎0糖，现在在乎了。五年前不在乎清洁标签，现在在乎了。这中间发生了什么？是无数品牌用产品、广告、包装反复传递了同一个信息。消费认知的转变，很多都是生产端先动、消费端再跟进。

有时候只是需要一些时间。

对于大健康产业的从业者来说，这场替代的终点未必是全盘植物化，但过程中一定会催生新的赢家——因为技术壁垒可以被追赶，供应链壁垒可以被复制，但率先完成消费者心智占位的品牌，往往能获得最持久的优势。